貫穿建筑的發(fā)展歷史，頂棚除了滿足日常的功能外，它常常是創(chuàng)新的標(biāo)志。張拉膜結(jié)構(gòu)的屋頂板和頂棚常常是一致的，因此，頂棚設(shè)計(jì)就值得周密的考慮。

    墻體屬于最簡(jiǎn)單的結(jié)構(gòu)和建筑元素，但膜結(jié)構(gòu)頂棚和膜結(jié)構(gòu)屋頂一直是一個(gè)結(jié)構(gòu)的挑戰(zhàn)----考慮到要經(jīng)常建筑的創(chuàng)新和展示。貫穿歷史，對(duì)大跨度和大空間的追求使得新的屋頂技術(shù)得到發(fā)展。傳統(tǒng)上，一旦一個(gè)新技術(shù)產(chǎn)生了，它不但用于大跨度的空間，而且也用于建筑表達(dá)的目的。張拉結(jié)構(gòu)由于具有覆蓋大跨度空間的潛力，從而也得到了發(fā)展。但是最近它們也用于覆蓋小的空間，其目的是利用它們的在建筑上的潛力。

    在現(xiàn)代運(yùn)動(dòng)中，對(duì)膜結(jié)構(gòu)頂棚有了新的看法。理性主義者需要簡(jiǎn)單和不考慮裝飾。在純粹的功能標(biāo)準(zhǔn)下，膜結(jié)構(gòu)頂棚就應(yīng)該是一個(gè)簡(jiǎn)單的平面而不應(yīng)是其他的東西。這種簡(jiǎn)化論與常規(guī)的發(fā)明一起，使得頂棚不被作為一種具有含義的建筑元素，而僅僅是空氣調(diào)節(jié)管道和其他維修設(shè)備的方便容器。

    最近，建筑師又開始對(duì)膜結(jié)構(gòu)頂棚美化產(chǎn)生了興趣，在建筑中，像倫敦附近的斯坦斯特德機(jī)場(chǎng)，膜結(jié)構(gòu)頂棚增強(qiáng)空間特征的潛力得到了充分的展示。在這個(gè)膜結(jié)構(gòu)建筑物中，頂棚引入、調(diào)整太陽光，成為這個(gè)建筑物和主要建筑特點(diǎn)。在這個(gè)現(xiàn)代化的機(jī)場(chǎng)航站樓中，如果沒有仔細(xì)考慮建筑服務(wù)定位的話，這種方式幾乎是不可能的。

    對(duì)于采用半透明或透明張拉屋頂?shù)慕ㄖ�物，將維修設(shè)備隱藏起來的機(jī)會(huì)就減少了。因此在張拉膜結(jié)構(gòu)的覆蓋的空間中，一旦對(duì)設(shè)備有要求時(shí)，必須對(duì)設(shè)備給予特殊的關(guān)注，可以結(jié)合特殊的設(shè)備點(diǎn)，采用抬高地面或其他的一些合適的方式。一旦與純粹的功能角色無關(guān)，頂棚能夠再次用于建筑表達(dá)式的目的。